Ascensión al Gamoniteiro

Iniciamos la ruta dominical saliendo de nuevo desde el Valle de Turón con mi compañero de fatigas asturiano, Iván Crespo. Nuestro objetivo: tomar el Gamoniteiro sin acusar en demasía la jornada anterior de ascenso al salvaje Angliru. No parece sencilla la tarea a tenor de nuestras sensaciones en los primeros kilómetros. El destrozo muscular debió ser importante y duele cada pedalada por sencilla que parezca. Nos dirigimos sin más dilación hacia Pola de Lena, por una carretera cómoda para rodar y sin demasiado tráfico, lo que siempre ayuda a hacer pasar los metros de forma más amena. Hacía una temperatura fresca, y por ello llevamos los chubasqueros puestos hasta Pola, para allí despojarnos de ellos ya con una temperatura corporal suficiente. Allí mismo comienzan las primeras rampas del temible puerto de La Cobertoria. Hago aquí un pequeño inciso para indicar que el ascenso al Gamoniteiro es en realidad el enlace entre el puerto de La Cobertoria, casi hasta su cima, con la subida propiamente dicho al mismo Gamoniteiro. Veamos a continuación la altimetría completa:

Altimetría completa del Gamoniteiro

Vuelvo a la crónica en sí. La Cobertoria discurre en sus primeros kilómetros por varios pueblos que lo hacen muy llevadero para el cicloturista ávido de nuevos paisajes que ver. De la dificultad del propio puerto poco que decir, no porque sea sencillo, todo lo contrario, ya que tiene una dificultad alta mantenida durante toda la ascensión de manera casi insultante. Pasados los nucleos habitados nos damos cuenta de lo que se nos viene encima: un puerto ancho, abierto y con una visibilidad de prácticamente un kilómetro cada vez que cruzamos una curva. No hay descanso alguno para las piernas. Los tramos parecen fotografías repetidas una y otra vez, que te hacen sufrir un constante 'deja vú'. Los porcentajes medios por kilómetro son duros y apenas fluctúan entre el 8,3% y el 10,2%, durante más de 8000 metros, con apenas un par de rampas cercanas al 15%. Pocos puertos, incluso buscando entre los Pirenaicos, son capaces de esa regularidad. Es momento de no mirar demasiado al horizonte, de poner una cadencia cómoda que permita fijarse en el cuentakilómetros, para autoimponerse una buena velocidad sostenida, sin olvidar hidratarse de manera habitual. Mis sensaciones son extrañamente buenas desde los primeros metros de la ascensión, las de mi compañero son algo peores, parece obvio que la recuperación del esfuerzo del día anterior fue diferente para ambos. Es curioso este deporte cuando los rendimientos varían enormemente de una jornada a otra. Lo lógico en una subida tan dura es que cada uno vaya a su ritmo, quedarme a un ritmo menor con los desarrollos tan poco adecuados que llevo me hubiese debilitado de manera muy importante. Asciendo La Cobertoria, de manera alegre aunque visto desde fuera pueda parecer que voy muy "atrancado", pero cada cual tiene su manera de pedalear. Paso el desvío hacia el Gamoniteiro de largo para acercarme a hacerme la foto de rigor en la cima de la Cobertoria. El desnivel aquí disminuye tremendamente y me permito la frivolidad de poner el plato de 52 dientes para ese kilómetro y poco. A continuación os muestro las imágenes que tomé:

Yo mismo en la Cobertoria

La flaca bajo el cartel

Después de las fotos en el cartel del puerto, me alimento un poco y bajo de nuevo el tramo hasta el desvío al Gamoniteiro en busca de Iván. Allí pregunto a una serie de cazadores, que me confirman que mi compañero ha pasado por allí hace un par de minutos y que tomó el desvío.


El Gamoniteiro

El primer kilómetro y medio de ascensión al Gamoniteiro son muy llevaderos, tanto por porcentajes (6%) como por el cambio que supone en el paisaje (carretera muy estrecha y curveada, arboleda tupida muy cerca de los arcenes y asfalto rugoso). Alcanzo a mi compañero que anda buscando cobertura para preguntarme donde andaba. Retomamos el asalto y muy pronto la realidad choca contra nosotros en forma de porcentajes duros. Prácticamente 4 kilómetros en torno al 10% constante dificultan el ascenso, con varias rampas de dificultad. Incluso un peligroso tramo de hormigón plagado de baches hace poner en peligro la verticalidad. Dan ganas de apearse a bajar presión de los neumáticos. Los paisajes son espectaculares entre praderas de alta montaña y multitud de picos rocosos. La carretera se torna muy estrecha de tal manera que incluso cruzarse con un vehículo podría ser problemático. Por fortuna no son demasiadas las veces que nos encontramos con ellos.

Últimas rampas

Llega lo duro, lo que hace cambiar el adjetivo que mejor describe la ascensión de "agónico" a "épico". Te das cuenta de la poca distancia que queda pero para llegar a las antenas que coronan el puerto tienes que girar el cuello de manera dramática para verlas sobre tu propia cabeza. 1,4 kilómetros duros, muy duros, con rampas de hasta el 17%, asfalto descarnado con muchas piedras. Poner el pie aquí debido a un patinazo sería un mal postre a un excelente menú sobre dos ruedas. Parecía que iba bien, muy bien, pero aquí incluso llegas a dudar de tus fuerzas. Toca sufrir, como siempre se acaba sufriendo sobre la bicicleta. Los últimos 100 metros son diabólicos, volvemos a encontrarnos con el maldito hormigón con miles de baches que nos hacen rebotar sobre el suelo sin apenas conseguir algo de adherencia que nos permita avanzar, ya se ven las vallas que impiden el acceso al centro de comunicaciones de la cima. Llegué, y me doy cuenta de las maravillosas vistas que tengo. Es increíble que no me hubiese fijado cuando desde hace minutos eran obvias. Misión casi cumplida, porque como para los alpinistas, no estará finalizada hasta que lleguemos a casa.

Iván dándolo todo

Iván a pocos metros de coronar

Iván con las flacas

Me hago unas fotos, me abrigo, como un poco y bajo unos pocos metros para inmortalizar la llegada de Iván que a pesar de sus fuerzas ha conseguido hacer un ejercicio psicológico brillante para conseguir coronar de una manera más que digna, mejorando su rendimiento respecto a la Cobertoria. No podemos quedarnos mucho arriba, la altitud se hace notar en la temperatura. 

La bajada del Gamoniteiro es muy peligrosa, el asfalto no es bueno, la carretera es estrecha y sucia, y las curvas brindan unas extraordinarias vistas pero sin ningún tipo de quitamiedos que pudiese detener una fatal caída. Hay que ir muy despacio, no queda otra. Duelen más las manos de tanto frenar que las propias piernas. Pero la  satisfacción es enorme. No creo que mucha gente de "nuestro nivel" pueda salir indemne de los excesos deportivos de este fin de semana. Nos incorporamos a la Cobertoria y aquí todo cambia. La bajada es amplia y permite llevar una velocidad muy buena. No obstante, hay que llevar los frenos bastante apretados para que la bicicleta no se "alegre" demasiado. Acabamos la larga bajada y llegamos a Pola de Lena, donde nos volvemos a quitar la ropa de abrigo. Los últimos kilómetros hasta nuestro destino discurren de nuevo por una carretera cómoda, a pesar de un ligero viento en contra. El cansancio se reflejará en nuestros rostros un par de días pero la felicidad por haberlo conseguido durará siempre.